今日は、6月20日（金）。
昨日 19日（木）は、先日亡くなった叔母さん（「覚悟はしていたものの…」）のお通夜が営まれ、家族全員で参列をしてきました。
さて、私が子どもの頃のこと。
親戚で不幸があると、父や母に連れられて、姉と私も一緒にお参りに行くことがありました。
そんなとき、父は、親戚／一族郎党の中で頼りにされている存在だったらしく、
・お通夜／葬儀全体の段取り
・食事の内容
・お坊さんに渡すお布施の額…
.などなど、細かい点に至るまで、色々と相談を受けていたような記憶があります。
父が小学校に入る前。
父の父（私にとっては祖父）は、日中戦争、そして第二次世界大戦に出兵しています。
なので父は、自分の父親についての記憶はほとんど無かったそうです。
そんな、第二次世界大戦の末期。
父が小学校低学年だったころに、戦地で病気になった自身の父親が帰ってきました。
しかし治療の甲斐なく、現在の金沢大学附属病院でそのまま亡くなりました。
その後迎える日本の敗戦。
そして、それに続いていく戦後の混乱…からの復興。
そんな時代を、父は、小学生／中学生／高校生として過ごしています。
父としては、おそらく自分の友人たちと同じように、若者らしく戦後の自由を謳歌し、自分自身のやりたいことを追求したかっただろう…
そう思います。
しかし父は、自分の父親が亡くなったことにより、残された母（私の祖母）、妹（私の叔母）、そして祖父（私の曽祖父）が暮らしていく ”家” を支える必要がありました。
経済的に頼れる親戚／人がいない状況で、父は、高校生のころはアルバイトで家計を助け、社会に出てからもダブルワーク／トリプルワークをこなし、現金収入が乏しい家計を支えてきました。
周囲からは寡黙な人との印象を持たれており、積極的に何か言うタイプではない父でしたが、家を支えることで苦労を重ねたことから、親戚／一族郎党からは ”頼りになる大黒柱” として認識されていったのだと思います。
そんな父が亡くなり、そして母も亡くなった現在。
親戚／一族郎党が集まってみると、年齢だけを見れば、私たちの年代が年長者になりつつあります。
しかし、父の息子ではありますが、私自身は、親戚／一族郎党の中で、父ほど頼りにされている存在ではありません。
父が亡くなったときに初めて、私は ”喪主” というものを経験しました。
当時、一族郎党のいわゆる ”重鎮” として、私の母方の叔父さんがいました。
私が初めて喪主を務めることに際し、その方から通夜／葬儀全般についてサポートを受けることになりました。
だたその方は、（失礼な言い方になるかもしれませんが）サポートというよりも、何かにつけご自身の考えを押し付けてくる…
そんな印象を私は受けました。
ちょっと申し訳なかったのですが、このときの私は、それを受け止めることができませんでした。
細かいことですが、具体的にいうと…
花輪を飾る順番、焼香の順番、弔電を披露する順番などなどなど。
それらの細かい点も含めて話し合いをしましたが、結局、平行線だったように記憶しています。
結果としては、すべて私が考えた通りの内容で執り行いました。
この際、私はその方から、”こいつは父親と違い頑固だな”…との印象を持たれたと思います。
その後母が亡くなり、父のときと同様、私が喪主として通夜／葬儀を務めました。
その際にも、やはりその方にサポートをお願いしました。
しかし父のときとは違い、母のときは ”お前のやりたいようにやればいい” というだけで、いっさいの意見／指示はありませんでした。
そして、さらにその後。
父が建てた家を壊して引っ越すなど、私の生活環境には色々な変化がありました。
私が、それらの変化を実施しようとする都度、その方から叱咤激励を受けることがありました。
しかしそのときも、私は、自分自身の考えを通していきました。
そして、引っ越して以降は、その方からの叱咤激励もなくなってしまいました。
たとえ親戚／一族郎党の重鎮の方からであったとしても、自身が納得できないこと／考え方が異なることを色々と指図されるのはイヤなものです。
まあ、私は ”とくに” そうなのかもしれませんが…
また、親戚／一族郎党の方々からみると、私の発言や行動は、寡黙で真面目／謙虚だった父のそれと違って、
「頑固で、しかも浅はか（内容が軽い）」…
と受け止められているような気もします。
ちょっと悔しい気持ちはありますが、まあその通りなので、反論のしようがありません。
だからどうということはありませんが、まあ、それも
「それぞれのキャラクター／持ち味」…
ということなんでしょうか。
そんな中でも、亡くなった叔母さん（そして、すでに亡くなっている叔父さんも…）は、私が ”自分の兄の息子” ということもあってか、何かと私、そして私の家族に気を配ってくれました。
また、自身の子供たちが独立して家を離れてからは、私に相談をしてれることも増えたように思います。
その叔母さんのお通夜は、昨日の夜に滞りなく営まれ、今日は葬儀。
今日の葬儀も、家族全員で参列の予定。
朗らかだった叔母さんとの会話を思い出しながら、父と私のキャラクター／持ち味の違いについて考えてみる…
そんなことも行いつつ、お世話になった叔母さんのお見送りをしたいと思います。