今日は、6月20日（金）。
昨日 19日（木）は、先日亡くなった叔母さん（「覚悟はしていたものの…」）のお通夜が営まれ、家族全員で参列をしてきました。
さて、私が子どもの頃のこと。
親戚で不幸があると、父や母に連れられて、姉と私も一緒にお参りに行くことがありました。
そんなとき、父は、親戚／一族郎党の中で頼りにされている存在だったらしく、お通夜／葬儀全体の段取りから、食事の内容、お坊さんに渡すお布施の額…などなど、細かい点に至るまで、色々と相談を受けていたような記憶があります。
父が小学校に入る前。
父の父（私にとっては祖父）は、日中戦争、そして第二次世界大戦に出兵しています。
なので父は、自分の父親についての記憶はほとんど無かったそうです。
そんな第二次正解対戦が終戦となる少し前。
父が小学校低学年だったころに、戦地で病気になった自身の父親が帰ってました。
しかし治療の甲斐なく、現在の金沢大学附属病院でそのまま亡くなりました。
その後迎える日本の敗戦。
そして、それに続いていく戦後の混乱期〜日本の復興。
そんな時代を、父は、小学生／中学生／高校生として過ごしています。
父としては、おそらく自分の友人たちと同じように若者らしく戦後の自由を謳歌し、自分自身のやりたいことを追求したかっただろう…
と思います。
しかし父は、自分の父親が亡くなったことにより、残された母（私の祖母）、妹（私の叔母）、そして祖父（私の曽祖父）が暮らしていく ”家” を支える必要がありました。
経済的に頼れる親戚／人がいない状況で、父は、今で言うアルバイトで家計を助け、社会に出てからもダブルワーク／トリプルワークをこなし、現金収入が乏しい家計を支えてきました。
周囲からは寡黙な人との印象を持たれており、積極的に何か言うタイプではない父でしたが、家を支えることで苦労を重ねたことから、親戚／一族郎党からは ”頼りになる大黒柱” として認識されていったのだと思います。
そんな父が亡くなり、そして母も亡くなった現在。
親戚／一族郎党が集まってみると、年齢だけを見れば、私たちの年代が年長者になりつつあります。
しかし、父の息子ではありますが、私自身は、親戚／一族郎党の中で、父ほど頼りにされている存在ではありません。
父が亡くなったときに初めて、私は ”喪主” というものを経験しました。
当時、一族郎党のいわゆる ”重鎮” として私、の母方の叔父さんがいました。
私が初めて喪主を務めることに際し、その方には相談役として通夜／葬儀全般についてサポートを受けるすることになりました。
だたその方は、（失礼な言い方になるかもしれませんが…）相談役というよりも、何かにつけご自身の考えを押し付けてくるような感じを私は受けていました。
ちょっと申し訳なかったのですが、このときの私は、それを受け止められませんでした。
その方とは、花輪を飾る順番、焼香の順番、弔電を披露する順番など、細かい点も含めて話し合いをしましたが、結局、それら細かい点を含めてすべて私が考えた内容で執り行いました。
この際その方には、”こいつは父親と違い、頑固なやつだな” との印象を持たれたと思います。
その後母が亡くなり、父のときと同様、私が喪主として通夜／葬儀を務めました。
その際にも、やはりその方に相談役をお願いしました。
しかし父のときとは違い、母のときは ”お前のやりたいようにやればいい” というだけで、いっさいの意見／指示はありませんでした。
そして、さらにその後。
父が建てた家を壊して引っ越すなど、私の生活環境には色々な変化がありました。
それら変化を実施しようとする際に、再びその方から叱咤激励を受けることがありました。
しかしこのときも、私は、自分自身の考えに基づいて、様々なことを決めていきました。
（実際に家を引っ越して以降は、その方からの叱咤激励もなくなってしまいましたが…）
たとえ親戚／一族郎党の重鎮の方からであったとしても、自身が納得できないこと／考え方が異なることを色々と指図されるのはイヤなものです。
私はとくにそうなのかもしれません。
また、親戚／一族郎党の方々からみると、私の発言や行動は、寡黙で真面目／謙虚だった父のそれと違って、
「頑固で、しかも浅はか（内容が軽い）」…
と受け止められているような気もします。
ちょっと悔しいのが本音ですが、まあその通りなので、反論のしようがありません。
だからどうということはありませんが、まあ、それも
「それぞれのキャラクター／持ち味」…
ということなんでしょうか。
そんな中でも、亡くなった叔母さん（そして、すでに亡くなっている叔父さんも…）は、私が ”自分の兄の息子” ということもあってか、何かと私、そして私の家族に気を配ってくれました。
また、自身の子供たちが独立して家を離れてからは、私に相談をしてれることも増えたように思います。
その叔母さんのお通夜は、昨日の夜に滞りなく営まれ、今日は葬儀。
今日の葬儀も、家族全員で参列の予定。
朗らかだった叔母さんとの会話を思い出しながら、父と私のキャラクター／持ち味の違いについて考えてみる…
そんなことも行いつつ、お世話になった叔母さんのお見送りをしたいと思います。
